PATRIMOINE ARCHITECTURAL

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Quartier historique de Plentzia

Pas de visite de la commune de Plentzia sans une promenade par les rues étroites de son vieux quartier. Malgré les profondes transformations subies par la commune au cours du dernier siècle, celui-ci  garde ce charme indéfinissable des lieux historiques.

Le vieux quartier de Plentzia offre un ensemble bigarré de constructions disparates dans lequel on trouve aussi bien les vestiges d’anciennes maisons de marins aux édifices à caractère historique comme l’église, l’actuel musée (ancien hôtel de ville), l’ancienne tour du lignage Muxika-Butron – au coin d’Udaletxe aldapa et Eleiz Enparantza- que des petits palais bâtis par la bourgeoisie au cours du XIXe siècle. Ce patchwork architectural fait de Plentzia un lieu très attrayant dans lequel le passant peut suivre à la trace un passé historique fortement teinté de tradition.

La ville de Plentzia est d’origine médiévale. Peuplée vers 1236 par Don Lope Diaz de Haro, Seigneur de Biscaye (1214-1239), mais à laquelle son petit-fils Don Diego López de Haro octroie la charte lui donnant rang de ville en 1299. Fondée sur le lieu de Gaminiz, elle fut établie à partir de trois rues parallèles au lit de la ria (Barrenkale, Artekale et Goienkale), entrecoupées par deux ruelles transversales (aujourd’hui, Madalen aldapa et Udaletxe aldapa), qui devaient faire communiquer le centre couronné par la place de l’église, et la ria. L’ensemble entouré d’une muraille dans laquelle devait s’ouvrir un nombre indéterminé de portes, dont le seul vestige actuel est l’arc de Santiago sur Eleiz Enparantza. Les terribles incendies qui dévastèrent la ville en 1437 et à la fin du XVIIème siècle anéantirent pratiquement la ville Pour le laisser sur pied que la maçonnerie de l’église, la tour des Muxika-Butron et une partie de la muraille à ce jour disparue, après une intense intervention urbanistique.

On peut toujours deviner les vestiges de l’ancien plan parcellaire du Moyen âge fait d’étroits terrains qui ont parfois conservé les vergers typiques à l’arrière de la maison, presque entièrement disparus dans les villes de Biscaye.

La principale activité économique de Plentzia, contrairement à ce que l’on pourrait croire à première vue, ne fut pas la pêche, cependant importante dans un premier temps, mais le cabotage et la construction navale. Puis la navigation au large sur des navires d’autres ports.